Softshell, wat is dat eigenlijk?

Softshell is een verzamelnaam voor gelaagde synthetische stoffen met bepaalde eigenschappen. Het materiaal bestaat meestal uit een warme binnenlaag, een ademende tussenlaag en een waterafstotende buitenlaag. De precieze samenstelling van deze lagen en materialen kan per merk en product verschillen.

Over het algemeen zijn softshell producten windwerend en zeer goed ademend. Daarnaast houdt het je warm en is het lekker soepel. Ook is softshell waterafstotend.

Softshell is dus niet waterdicht. Dat klinkt als een nadeel, maar het is een logisch gevolg van de andere positieve eigenschappen. Namelijk dat de stof vocht zo goed afvoert, en daarmee zeer prettig om te dragen is wanneer je actief bezig bent. Softshell is wel waterafstotend,  waarmee het prima bestand is tegen een lichte bui. Daarnaast is softshell ook vrij rekbaar, wat bijdraagt aan het draagcomfort. Ook heeft softshell een glad oppervlak, dit maakt het zeer geschikt om te bedrukken met bijvoorbeeld een naam, stal- of teamlogo!

Door al deze positieve eigenschappen, wordt softshell veel gebruikt in de paardenwereld. Allereerst het bekendste product: de softshell jas. Softshell jassen zie je ook veel in outdoorkleding, werkkleding en sportkleding. En niet zonder reden, met wisselvallig weer is de softshell jas perfect om buiten te dragen. Doordat de jas licht en warm is, hoef je je met koud weer niet in te pakken in vele laagjes, wat fijn is tijdens het rijden. Daarnaast blijft het door het ademend vermogen ook prettig om te dragen als je een tijdje actief bezig bent. Softshell jassen zijn in vele soorten, modellen en kleuren verkrijgbaar.

Softshell rijbroeken winnen ook in populariteit. Er zijn tegenwoordig rijbroeken van technische stoffen die waterafstotend zijn, maar deze houden je niet warmer dan een reguliere rijbroek (dat maakt ze overigens wel perfect voor de herfst). Met een softshell rijbroek heb je hiernaast ook nog extra warmte doordat ze gevoerd zijn met een warm laagje, meestal een soort fleece.

Met handschoenen van softshell er bij ben je helemaal goed ingepakt! Ze zijn lekker warm, maar niet heel dik.  Hierdoor zijn ze zowel tijdens stalwerkzaamheden als tijdens het rijden prettig om te dragen.

Wedstrijdjasjes zijn ook vaak gemaakt van softshell. Hierin wordt wel een ander soort softshell gebruik dan in de winterse producten. Een traditionele wedstrijdjas is gemaakt van katoen, wat een klassieke uitstraling heeft, maar minder rekbaar is en gestoomd moet worden. Een softshell wedstrijdjas is lichtgewicht, zeer ademend, rekbaar en makkelijk te onderhouden.

Naast kleding voor de ruiter, zijn er ook steeds meer producten voor paarden en honden van softshell, zoals dekens en dekjes. Hierbij worden ook de ademende en waterafstotende eigenschappen benut.

Softshell producten kun je prima wassen. Hierdoor wordt de ademende en waterafstotende werking van de stof zelfs langer behouden. Meestal volstaat wassen op 30 graden met een mild wasmiddel. Stop de wasmachine niet te vol en gebruik geen wasverzachter, laat het product aan de lucht drogen.

Wil je nog meer bescherming tegen regen? Dan kun je softshell behandelen met een waterdichtmakend wasmiddel of spray. Let hierbij op dat sommige middelen het ademend vermogen kunnen verminderen. Laat je dus  goed adviseren.